축농증: 원인, 증상 및 치료법, 비염과의 차이, 생리식염수 세척
축농증은 부비동 내벽에 염증이 발생하는 질환으로, 다양한 원인에 의해 발병할 수 있습니다. 본 글에서는 축농증의 주요 원인과 증상, 치료 방법, 그리고 비염과의 차이점에 대해 깊이 있게 알아보겠습니다.
축농증이란?
축농증은 의학적으로 “부비동염”으로 불리며, 부비동 내벽에 염증이 생기는 상태를 의미합니다. 주로 바이러스, 세균, 또는 곰팡이 감염에 의해 발생하며, 건강한 상태의 부비동은 세균 없이 공기로 채워져 있고 점액이 배출되도록 설계되어 있습니다. 그러나 감염이나 다른 요인으로 축농증이 발생하면 점액 배출이 원활하지 않게 되고, 부비동 내에 염증과 고름이 축적됩니다. 이로 인해 비강 점막에도 염증이 동반되는 경우가 많습니다.
축농증 주요 원인
축농증은 다음과 같은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다:
- 감기 및 독감: 상기도 감염으로 인해 축농증이 유발되기도 합니다.
- 세균 감염: 폐렴구균과 리노바이러스 등의 특정 세균이 축농증의 주된 원인으로 알려져 있습니다.
- 만성적인 요인: 알레르기성 비염, 천식, 건초열과 같은 알레르기 질환, 비용종, 흡연, 면역체계 약화 등이 축농증을 악화시키는 요인이 될 수 있습니다.
- 구조적 문제: 비중격 만곡증과 비용종이 부비동의 환기 및 점액 배출을 방해하여 염증 발생을 촉진할 수 있습니다.
감기나 알레르기로 인해 부비동에 점액이 과도하게 생성될 때, 세균이 쉽게 증식하며 축농증이 발생할 수 있습니다.
축농증의 증상
축농증의 증상은 일반적인 감기 증상과 유사하나 특정 징후가 있어 구분이 가능합니다. 만성적인 감기 증상과 함께 아래와 같은 증상이 나타나면 축농증을 의심할 수 있습니다.
- 녹색 또는 노란색 농성 콧물
- 코막힘: 코가 막혀 숨쉬기가 어려워집니다.
- 얼굴 통증: 광대뼈, 눈 주위, 이마 등의 통증과 압박감이 동반됩니다.
- 두통: 부비동 두통으로 인해 머리가 무겁고 통증이 느껴집니다.
- 고열: 38도 이상의 발열이 나타납니다.
- 구취 및 후각 저하
- 치통: 특히 상악동 염증이 치아에 영향을 미칩니다.
소아는 짜증이 증가하고 입으로 숨을 쉬거나 섭식 곤란 증상이 나타날 수 있으며, 코막힘으로 인해 콧소리 나는 말투가 되기도 합니다. 심한 경우에는 눈 주위로 염증이 퍼져 통증과 부기가 발생할 수 있습니다.
축농증과 비염의 차이점
축농증과 비염은 모두 코와 관련된 질환이지만, 원인과 증상에서 차이가 있습니다.
- 비염: 알레르기 반응에 의해 코 점막에 염증이 발생하며, 맑고 투명한 콧물과 잦은 재채기가 특징입니다.
- 축농증: 세균이나 바이러스 감염으로 인해 부비동에 염증이 생기며, 노란색 또는 녹색 농성 콧물과 고열이 동반될 수 있습니다.
이를 구분하기 위해서는 콧물 색을 확인하는 것이 도움이 됩니다. 비염의 콧물은 맑고 투명하지만, 축농증의 경우 누런색이나 초록색으로 끈적한 콧물이 특징입니다.
축농증 치료 방법
축농증 치료는 병의 진행 단계와 원인에 따라 다양하게 이루어집니다.
- 생리식염수 세척: 초기 증상이 가벼울 때 생리식염수로 코를 세척하면 콧속에 분비물이 쌓이지 않도록 하여 증상 완화에 도움을 줍니다.
- 약물치료: 항생제, 혈관수축제, 스테로이드제를 사용하여 염증과 부종을 완화하며 부비동 내 점액 배출을 촉진합니다.
- 내시경 수술: 약물치료로 호전되지 않는 경우 내시경을 이용해 부비동을 개방하고 환기 및 배출을 도우며, 구조적 이상이 있는 경우 교정합니다. 최근에는 콧구멍을 통해 간단히 시행할 수 있는 내시경 수술이 보편화되어 있습니다.
축농증과 비염: 효과적인 관리의 중요성
축농증과 비염은 각각 다양한 원인에 의해 발생하는 질환으로, 적절한 진단과 치료가 중요합니다. 코 건강 관리는 일상생활의 질을 높이기 위한 중요한 요소로, 증상이 있을 시 전문가의 상담을 통해 정확한 치료를 받는 것이 필요합니다.
결론
본 글에서는 축농증의 정의, 주요 원인, 증상, 치료법 및 비염과의 차이에 대해 다루었습니다. 이 정보가 코 건강 관리에 도움이 되기를 바라며, 증상이 지속될 경우 반드시 전문가의 진단을 받아 보다 정확한 치료를 받으시길 권장합니다.